事故原因分析

触礁说

部分海事专家肯定地认为“撞上暗礁的可能性最大”。而按照获救乘客对现场的陈述，貌似也能够吻合。

有幸存者曾说“发生事故时，船体前部发出‘咣’的一声巨响”，显然出现了触礁现象。他们认为，行进中的船只突然发出这样的巨响，意味着撞上了暗礁或者其它物体。

不过，反对者则认为这种可能性并不太大。据当地渔民讲，事发海域珍岛近海暗礁并不多，船体触礁的可能性不大，而韩国海洋水产部门的权威分析称，实况海图显示，事故海域属岩礁地带，但这些岩礁都不至于令船只撞沉。

爆炸说

有海事专家却认为，6825吨级的“岁月”号并不是小船，如此大的客轮在短时间内进水并快速沉没，说明它的裂口相当大，才会导致大量海水快速进入。要说内部原因造成了如此大的裂口，几乎没有可能，唯一的可能则是来自外部的爆炸或者发动机所在位置。

据悉，调查人员已经将爆炸列入了调查的内容之一。一种可能是发动机等内部发生爆炸，将船体炸出大洞。

还有一种可能是来自外部的爆炸。已经有一些调查人员提出，可能是发动机等内部发生爆炸，将船体炸出窟窿，“咣”的一声巨响也许不是撞击暗礁的声音，而是爆炸声。

改线说

根据官方的说法，“岁月”号最初定于15日晚6点30分从仁川港启航，但因浓雾天气，实际出航时间推迟了2小时30分左右。海洋警察厅方面曾表示说，有可能是离港时间被推迟后，代理船长等人为缩短航行时间改变了航路，从而导致了触礁。

这就是说，“岁月”号并没有选择从珍岛外侧绕行的安全航线，而是选择了直接从岛与岛之间穿行的捷径。

不过，韩国调查人员称，初步的调查结果显示，“岁月”号实际上没有大范围地偏离平时往返的航路。

倾斜说

据悉，船上装载180辆汽车和1157吨货物，船体快速转向时，导致这些货物移位致使船体倾斜。有一种说法是，固定这些汽车和集装箱的物件可能出现了松懈脱落等，导致了这些汽车滑向另一侧。韩国海警方面表示，初步调查显示这艘客轮在航行途中突然改变航向，导致船载货物移位而发生了倾斜沉没。

海警对船长等主要乘务人员彻夜调查后分析初步判断指出，快速航行中的“岁月”号急速转换航线，导致舱内货物散开，倾向一边，令船体失去重心，瞬间发生倾斜。

故障说

据一些幸存者称，当地时间15日晚10时30分左右，“岁月”号客轮在经过全罗北道群山近海时就向右倾斜了15度左右。这是船在事发前一天就有问题的有力证据，表明它或许有了故障。

一名乘客说，16日上午8时30分左右，吃过早饭在客舱休息时，船猛地向右斜去，而这恰恰与前一天晚上倾斜的方向相同。此外，事发当天目击到“岁月”号的渔民也作证说，的确发现了客轮的异常征兆。这名渔民说，报警1小时前的大约7时30分左右开始，“岁月”号就在海上停止不前，明显有了问题。

专家根据这些证言推测，可能是“岁月”号在15日晚就已经触礁的情况下继续航行，准备“带病”完成行程，最终导致16日上午的沉没。